Sikorsky S-55
Den grimme ælling
Man kan godt drage paralleller mellem H.C. Andersens berømte eventyr om den stakkels ælling og Igor Sikorsky’s S-55. Helikopteren er ikke nogen skønhed, men dens historiske betydning og tekniske styrke gør det mindre vigtigt. I perioden 2002–2004 vil Videbæk Ungdomsskole igangsætte PROJEKT S-884, hvor Opsund Aircraft Display Team klargør den næsten 50-årige S-55C redningshelikopter til udstilling på Dansk Veteranflymuseum. Projektet skal bevare helikopteren og gøre den tilgængelig for kommende generationer.
Sideløbende med restaureringen vil der ca. en gang om måneden blive arrangeret historiske, oplysende, sociale og underholdende aktiviteter for deltagerne. Allerede er besøg på Flyvestation Karup gennemført, og senere følger Gedhus-museet, Flyvemuseet i Helsingør og Flyvestation Værløse.
Højdepunktet for de aktive vil være flyveture i DC3 – og måske helikopter, hvor helikopteren til sidst skal blive en “svaneskøn” attraktion på museet.
S-55 i Flyvevåbnet
S-55 blev udviklet af Sikorsky fra 1949 som en større og driftssikker helikoptertype. Den blev hurtigt en succes med 1.300 producerede eksemplarer, hvoraf ca. 500 blev licensbygget i England og Japan. Danmark anskaffede syv S-55 i 1956 som led i ICAO-direktiv om eftersøgnings- og redningsopgaver. Helikopterne indgik i Eskadrille 722 sammen med Pembroke-fly og blev udstationeret i Værløse, Aalborg og Skrydstrup.
S-55 havde begrænset rækkevidde og var afhængig af støttefly og brændstofdepoter langs kysten. Teknologien udviklede sig hurtigt, og allerede efter få år blev S-55C forældet og afløst af den berømte S-61, som var aktiv i mere end 40 år.
Den sidste S-55 fløj i Danmark i 1966, hvorefter de fleste blev solgt til civilt brug. To eksemplarer er dog tilbage, S-883 til museumsbrug i Helsingør og S-884, som nu klargøres til Dansk Veteranflymuseum.
Svendestykket
Meteor-projektet med Gloster Meteor F Mk.8 (halenummer 499) fra 1996–2000 gav værdifulde erfaringer til S-884. Ca. 40 unge og voksne deltog i projektet over fire år og lærte håndværk, planlægning og samarbejde. Projektet viste også, hvor vigtigt det er at motivere de unge, da deltagerne ofte skiftede.
Meteor-flyet kunne ikke placeres i værksted, og arbejdet foregik i en telt-hangar, hvor vind og vejr var en udfordring. Projektet kulminerede med afsløringen af Meteor F Mk.8 ved DV’s jubilæum i 2000 med daværende kulturminister Elsebeth G. Nielsen til stede.
Erfaringerne fra Meteor-projektet har givet mod og metoder til at starte S-884-projektet, med planlægning, fastholdelse af frivillige og teknisk arbejde som vigtige elementer.
S-884 Teamwork Læring og Svanedrømme
S-55-helikopteren restaureres i værkstedshaller ved Opsund skole. Hale, motor, gearkasse, cockpit og rotorblade på 16,15 meter er fjernet, så skroget kan rulles ind. Arbejdet udføres i små hold med projektledere under Per Ørum og Opsund Aircraft Display Team. 13 unge deltager, og yderligere 5–7 forventes. Projektet er en del af Videbæk Ungdomsskoles frivillige fritidsundervisning.
Sideløbende arrangeres månedlige aktiviteter af historisk, oplysende og social karakter. Allerede gennemført: Flyvestation Karup, senere Gedhus-museet, Flyvemuseet i Helsingør og Flyvestation Værløse. Deltagere hjælper også ved KZ- og Veteranrally, Flyvevåbnets Åbent-Hus og Flyvningens Dage i Roskilde.
Højdepunktet for deltagerne er flyveture i DC3 – og måske helikopter. Målet er at gøre S-55 til en “svaneskøn” attraktion, Danmarks Flymuseums første helikopter, fuld af læring, teamwork og oplevelser.
John Jensen
”Opsund Aircraft Display Team”
Videbæk Ungdomsskole